Славик огляделся в поисках остановки. Ага, вот она где. К приземистому длинному павильону как раз подруливает большой красный автобус.
Парень вместе с другими пассажирами направился к транспорту. Попутчиками в основном были мужчины в мохнатых шубах и дубленках. Женщин и детей гораздо меньше. А подростков вроде него – всего пара человек. Кстати, парень, которого Станислав приметил еще в Домодедово, тоже был здесь. Он, также, как и дзержиновец, был без сопровождающих. Высокий, года на два старше Славика, с серьезным лицом.
Курсант Бойченко ускорил шаг и в автобус зашел сразу вслед за попутчиком. Уселся на сиденье рядом с ним.
Тот внимательно осмотрел дзержиновца, отметив военного покроя одежду и внезапно задал вопрос, который так и вертелся на языке Славика:
– Ты в «Купол»?
– Да! – выпалил Станислав и заулыбался. – А ты тоже?
– Ясное дело, – солидно, чуть ломающимся баском подтвердил попутчик. – В «Купол-П».
– И я!
– Тогда ты – Станислав Бойченко, – утвердительно кивнул парень.
– А откуда ты знаешь? – удивился Славик.
– Ты явно из Новороссии, – улыбнулся попутчик. – А я все ваши личные дела читал. Как-никак я твой командир на ближайшие три месяца. Виктор Кордов.
И протянул раскрытую ладонь.
Славик обменялся с ним крепким рукопожатием.
Ехали они больше часа, так что успели хорошенько поговорить.
Виктор был инструктором и начальником экспедиции. Он уже две смены провел в «Куполе», вернее в «Куполе-Д» – большом лагере, размещенном в зданиях, собранных по одному из проектов полного развития марсианской базы. В этом лагере смены всего по месяцу и аж по двадцать пять человек. Лагерь не зря называется детским. И не столько по возрасту «отдыхающих», сколько из-за того внимания и опеки, которыми их окружают. Одних только инструкторов семь человек, не считая взрослых.
Но, тем ребятам, которые особенно хорошо показал себя во время смены, предлагали в следующий раз пойти туда инструкторами. А уже из них отбирали командиров в «Купол-П» – небольшую, но почти настоящую базу по проекту той, что будет развернута на Марсе лет через десять.
– Она рассчитана на пять человек, и смены там по три месяца.
– Я, вообще-то, знаю, – чуть ворчливо ответил Славик. – Читал про нее все, что прислали, и сам информацию находил. Например, о том, что это вообще первый макет, который был построен на Таймыре четыре года назад. Раньше в нем тренировались настоящие космонавты, но прошлой зимой, после того, как построили еще две такие же станции, Росскосмос передал эту детскому лагерю.
– Подростковому! – поправил его Виктор.
– Так точно, – кивнул Славик и спросил – Так, значит, ты будешь нашим инструктором? Я думал, взрослого прикрепят.
– Нет. Это было бы не правильно. На взрослого вы все свои дела сгрузите и на шею ему сядете. А со мной такой фокус не пройдет. Вместе будем выживать!
– Это хорошо, – улыбнулся Славик. – Только я не думал, что у вас в России тоже нормально к детям… подросткам относятся. Это у нас считается, что нельзя ограждать молодежь от опасностей и выращивать из нее тепличные цветочки.
– У нас тоже так считают, – солидно кивнул Виктор. – Хотя, за каждым нашим чихом будут следить, и, если что, спасатели тут же примчатся.
– Но мы же не дадим им повода?
– Разумеется!
До офиса Росскосмоса, которому принадлежал и детский лагерь, они дошли пешком.
«Всего пару кварталов» на холодном ветру, при тусклом свете скользящего за восточными холмами лишь чуть-чуть поднявшегося над горизонтом солнца оказалось весьма неприятной прогулкой, и, попав в теплое здание, ребята почувствовали себя как в раю.
– На третий этаж, – скомандовал Виктор и повел новоиспеченного подчиненного к нужному кабинету.
Постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, открыл ее.
В обширном кабинете находились трое взрослых работников и столько же подростков.
Славик, натренированный в учебных штурмах домов, цепким взглядом «сфотографировал» картинку и быстро в ней разобрался.
Очень симпатичная девушка. Рыженькая, с ярко выделяющимися веснушками на загорелом до латунного оттенка лице. Очень, даже слишком, изящно одетая.
Парень на пару лет старше Славика. Крепкий, высокий и… очкастый!
«Как же его допустили?!» – подумал Славик.
И еще одна девушка. Смуглая, черноволосая, с темно-карими глазами. Сидит в сторонке и, не отрываясь, смотрит что-то по коммуникатору.
– Доброе утро! – поздоровался Виктор. – Здравствуйте, Денис Павлович!
– Здравие желаю! – немного скованно проговорил Славик.
– А, вот и последние участники, – поднялся из кресла пожилой мужчина в строгом костюме.
«Крайние, – мысленно поморщившись, поправил про себя Станислав. – Эти гражданские простейших вещей не понимают!»
– Станислав Бойченко, Николаевская республика, Новороссия, – представил его мужчина. – Виктор Кордов, москвич, ваш инструктор и начальник экспедиции.
Затем, широким жестом обвел, с любопытством глядящих на вновь прибывших, девушек и парня. Да, темноволосая тоже оторвалась от экранчика.
– Элен Бонне, Франция, врач экспедиции и биолог. Тимур Бадамшин, Екатеринбург, компьютерщик. Кэйлаш Банерджи, Индия, инженер систем жизнеобеспечения.
«Интересно, – подумал про себя Славик, – они такие же „опытные специалисты“, как и я?»
За три месяца он попытался вбить себе в голову как можно больше знаний из присланной документации, но стать за такой короткий срок заправским инженером невозможно! Только заучить основные блоки и что должны показывать приборы, если все нормально. Хорошо, хоть, первая его специальность – пилот – была чисто номинальной, не дадут же ему рулить космическим кораблем при посадке! А с вождением тележки и универсального транспорта он управится – не зря считался лучшим мехводом на курсе!
Но попадать в руки к этой конопатой «врачихе» было боязно. Да и не напортачит ли индианка?
«Кстати, понятно, почему она все время на экран глядит», – подумал Славик и поглядел на девушку с явным сочувствием. Когда дома настоящая война, это очень паршиво.
Словно услышав его мысли, Денис Павлович обратился к Кэйлаш:
– Ты точно уверена, что остаешься? Смотри, еще сегодня мы можем переиграть и заменить тебя. Уже завтра это будет невозможно, и что бы ни произошло, три месяца будешь заперта на станции.
– Да, я решила, – тихо проговорила девушка и прямо посмотрела на мужчину. – Я не откажусь! Индия и без меня победит в войне, я там ничем не помогу.
Славик взглянул на девушку с уважением.
«Она сильная!» – подумал парень.
– Тогда, приступим! За оставшиеся два дня мы постараемся максимально полно подготовить вас к экспедиции. Понимаю, что это нереально. Взрослые космонавты тратят по десять лет на учебу, включая университеты и училища. Но вам жить не на Марсе, а в макете станции. Предельно автоматизированном, находящемся в часе езды от базового лагеря. Так что основное обучение вы пройдете уже на месте. Сейчас мы лишь закрепим то, что вы читали дома, пока готовились к экзамену на право участвовать в экспедиции.
Глава 10. Ревность
30.09.2036.Королёв, Московская область.
Хана позвонила Игорю позавчера.
– Как там Киран? – сразу же спросила девушка.
– Не очень, – хмуро ответил Мыскин. – Приходил ко мне вчера. Переживает ужасно. Рвется на Родину, а его не пускают.
– И правильно делают!
– Я тоже ему это сказал. Но, сама понимаешь, когда твоя страна воюет, хочется быть поближе к родным.
– Ну, мне этого испытывать не приходилось.
– А вот я сам в такой войне участвовал. Страшно это и очень тревожно на душе. Я как мог постарался парня успокоить. Наверное, часа три мы с ним разговаривали. Бутылку вина опустошили.
– А Нася как? Надо ей позвонить, чтобы тоже поддержала Кирана.
– Ну, да, наверное.
Хана уловила неуверенность в голосе командира.
– Что-то не так с Наськой?
– Да нет, все нормально. Даже очень нормально, я бы сказал.
– Колись!
– А сама она тебе ничего не говорила.
– Нет! – Хана всерьез встревожилась.
– Э… Наверное, это не мое дело. В общем, у нее роман случился. Причем именно Роман – так ее мужчину зовут.
– Не может быть! И как давно?
– Они уже много лет знакомы, а с месяц назад стали встречаться.
– Ну, Наська, ну тихушница! А лучшей подруге сказать не бывает?!
– Это ты сама с ней разбирайся.
– Мне почему-то кажется, что ты не совсем доволен происходящим.
– Есть такое дело. Настя как с цепи сорвалась. Это и понятно, в тридцать два года впервые влюбиться по уши. Но мне не очень нравится ее кавалер. Он какой-то слишком правильный и себе на уме. А Настя из-за этого все забросила. Диссертацией своей почти не занимается. Тренировки в центре не пропускает, но занимается без особого рвения, лишь бы отвязались. Сама понимаешь, мне, как командиру, от этого тревожно. У нее, похоже, все серьезно и идет к свадьбе. А там она, глядишь, и детей решит завести. Вот уйдет из отряда космонавтов, что тогда делать? Так что я разрываюсь между беспокойством за нее и радостью, что она наконец-то нашла себе парня.
